Ampe-Janssen - Orthopedische schoenen op maat
Emiel Janssen runt samen met zijn vrouw Amber Vanhoutte het bedrijf Orthopedie Ampe-Janssen. Ze zijn gespecialiseerd in het op maat vervaardigen van steunzolen en orthopedische schoenen. Daar waar de kant-en-klare en masse geproduceerde confectieschoen wringt, springt orthopedisch schoentechnoloog Emiel Janssen en zijn team in de bres.
Het schoolse secundair onderwijs is geen spek voor de bek van Emiel. Zijn talent voor sport drijft hem naar de sportschool in Oudenaarde. Het is dan ook geen verrassing dat hij daarna een bachelor sport en bewegen nastreeft. Daar ontdekt Emiel zijn passie voor anatomie. Uit vrees om in een schools systeem terecht te komen als leerkracht gooit hij het over een andere boeg. Aanleg voor handwerk zit in de familie en gecombineerd met zijn voorliefde voor de anatomie van het menselijk lichaam beslist hij de dagopleiding ‘orthopedische schoentechnologie’ aan te vatten in Syntra West. Helaas zijn er te weinig geïnteresseerden en wordt het traject een jaar uitgesteld. Emiel bereidt zich in afwachting voor door schoendesign te studeren. Wanneer de opleiding een jaar later toch van start kan gaan beseft Emiel al snel dat dit het vak is dat hij de rest van zijn leven wil doen. Vooral zijn stage in de orthopedische schoenzaak van Corry Ampe trekt hem over de streep. Emiel leert de stiel van zijn ervaren mentor en wordt uiteindelijk ook zaakvoerder. Dat betekent echter niet dat hij het atelier verlaat. Amber Vanhoutte verlaat haar job als audiologe om het gezicht en aanspreekpunt te worden van Ampe-Janssen. Dat laat Emiel toe om de verscheidenheid van zijn job te behouden: hij staat in voor de maatnames alsook de productie.
Mensen die problemen ondervinden tijdens het steunen en voortbewegen met een gewone schoen kunnen te rade gaan bij orthopedie Ampe-Janssen. Er wordt een digitale stapanalyse en manuele voetcontrole gedaan. De pijnpunten worden blootgelegd en een oplossing gezocht. Orthopedische steunzolen kunnen vaak heel wat gebreken van de confectieschoen opheffen. De digitale voetanalyse dient als basis voor de morfologie van de steunzolen. Vaak wordt kurk gebruikt als basismateriaal in combinatie met verscheidene halfrigide materialen zoals EVA (ethyleenvinylacetaat). Bij sportsteunzolen ligt de nadruk op demping, stabiliteit en energieteruggave. Ze worden volledig uit schokabsorberend materiaal gemaakt.
Wanneer steunzolen geen soelaas bieden kan je bij Ampe-Janssen ook terecht voor volledig op maat gemaakte orthopedische schoenen. De voetmaten worden genomen via een 3D-scan, of uitzonderlijk via een gipsmoulage. Op basis van deze gegevens wordt de leest in hout gemaakt via een freesmachine. Het is het kloppend hart van de schoen, het model waarrond de schoen wordt gebouwd, de stof wordt gespannen. Die leest krijgt een unieke vorm die rekening houdt met de specifieke noden van de voeten. Waar nodig wordt de leest bijgefreesd, opgespoten of opgevuld met kunsthars. Het houten model wordt levenslang bewaard om toekomstige herstellingen of aanpassingen te dienen.
Emiels opleiding als schoendesigner komt dan weer van pas bij de keuze van (de kleur van) materialen. De tijd dat een orthopedische schoen een lomp voorwerp was is voorbij. Met grotere zorg dan bij een confectieschoen wordt de smaak van de klant gerespecteerd. Met specifieke software (AutoCAD) wordt de 3D-scan van de voeten geïnterpreteerd en vertaald naar tweedimensionale vorm om het leer of de stof te snijden. Na het snijden wordt er gestikt. Randen worden uitgedund zodat naden vlak en comfortabel aansluiten tegen de voet. Verstevigers aan neus en hiel geven de schoen zijn vorm en stevigheid. Dan volgt het lasting: het bovenwerk wordt over de leest getrokken en strakgespannen. De steunzool op maat wordt ingebracht, waarna de buitenzool wordt bevestigd. In de laatste fase krijgt de schoen zijn definitieve uitstraling. Zoolranden worden bijgeslepen en geverfd. Het resultaat is een schoen die niet alleen functioneel en therapeutisch verantwoord is, maar ook esthetisch uitblinkt.
Een eerste pasvorm volgt steeds voor de definitieve oplevering. Knelpunten worden opgespoord en gecorrigeerd. Pas wanneer comfort en pasvorm kloppen, verlaat de schoen het atelier. Men kan steeds terugkomen voor onderhoud, herstellingen of aanpassingen wanneer de voet of het looppatroon evolueert.
Emiel Janssen, Amber Vanhoutte en hun team blijven bewust kleinschalig om de kwaliteit van het vakmanschap te kunnen vrijwaren, alsook het plezier van het maken. Voor mensen die met pijn of ongemak rondlopen, biedt Ampe-Janssen een oplossing op maat, in de meest letterlijke zin van het woord.
