Clem Vanhee, Atelier 185 - Messenmaker
Clem Vanhee is van kinds af aan al gefascineerd door messen, vuur en handwerk. Het is dan ook geen verrassing dat hij tijdens een opleiding siersmeden die richting uitgaat. Onder het merk ‘Atelier 185’ vervaardigt Clem met de hand unieke en exclusieve messen. Het assortiment bestaat uit keuken- en jachtmessen alsook zwaarden. Clem werkt met staal en heeft twee stijlen: damascusstaal en brut de forge.
Damascusstaal, ook wel damaststaal genoemd, is een smeedstaal dat ontstaat door verschillende soorten staal in lagen op elkaar te smeden, te vouwen en opnieuw te vervormen. Clem werkt met nikkelhoudend en mangaanhoudend staal. De verschillende lagen worden vermengd tot één solide bar staal, die gesmeed wordt tot een lemmet. Door te werken met de gelaagdheid van damaststaal ontstaan de typische golvende, organische patronen op het mes. Naast de esthetische waarde combineert damaststaal vaak verschillende materiaaleigenschappen, zoals scherpte en duurzaamheid.
Na het smeden wordt het mes in wording gehard. Het staal wordt eerst opgewarmd, waardoor de interne kristalstructuur verandert, om dan te worden ondergedompeld in een bad van olie. Zo blijft de nieuwe densere structuur behouden. Het lemmet is nu harder en slijtvaster. Dan kan het schuurproces beginnen. Daarna ondergaat het mes een zuurbehandeling. Door de differentiatie van staal ontstaat een geëtst reliëf op het lemmet.
Een ander essentieel onderdeel van Clems praktijk is het vervaardigen van houten handvaten. De lades van zijn atelier puilen uit van stukjes hout met een specifiek karakter. Hij houdt van atypische houttekeningen en vult leemtes in met al dan niet kleurrijke epoxy. De ergonomie is essentieel voor Clem.
De andere pijler van Atelier 185 is de brut de forge lijn, waarbij een mes wordt gemaakt uit één stuk roestvrij staal. De afwerking is met opzet ruw, waardoor de nadruk wordt gelegd op het robuuste karakter van het mes.
In elk mes van Atelier 185 komen techniek, materiaalkennis en artistieke gevoeligheid samen. Of het nu gaat om een verfijnd damastmes of een robuust brut de forge ontwerp, elk stuk draagt de sporen van het ambachtelijke proces en de hand van de maker.
